أبقى البنك المركزي التايلاندي سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير للاجتماع الثالث على التوالي اليوم الأربعاء، مقاوما دعوات متكررة من الحكومة لخفض تكاليف الاقتراض للمساعدة في إنعاش ثاني أكبر اقتصاد في جنوب شرق آسيا.
صوتت لجنة السياسة النقدية في بنك تايلاند بأغلبية 5 أصوات مقابل 2 لصالح إبقاء سعر إعادة الشراء ليوم واحد عند 2.50%، وهو أعلى مستوى منذ أكثر من عقد من الزمن. وتم رفع أسعار الفائدة بمقدار 200 نقطة أساس اعتبارًا من أغسطس 2022 لخفض التضخم.
وقال البنك في بيان محدود: “تعتقد غالبية اللجنة أن أسعار الفائدة الحالية تساعد على حماية الاستقرار المالي الشامل وفعالية السياسة النقدية في معالجة الرياح الهيكلية المعاكسة”.
ومن بين 26 اقتصاديا شملهم استطلاع أجرته رويترز، توقع 16 منهم استقرارا يوم الأربعاء، بينما توقع العشرة الباقون خفضا بمقدار ربع نقطة مئوية.
وقال مساعد المحافظ بيت ديساتات في مؤتمر صحفي إن سعر الفائدة الرئيسي يظل محايدًا ولا يعيق النمو، لكنه أضاف أنه سيتم تعديل الأسعار إذا تغيرت التوقعات.
خفض بنك BOT توقعاته لنمو الناتج المحلي الإجمالي لعام 2024 إلى 2.6% من نطاق 2.5%-3.0% الذي شهده سابقًا. ومع ذلك، تتوقع الحكومة نموًا بنسبة 4٪ هذا العام.
ويأتي القرار بعد وقت قصير من حصول الحكومة على تمويل لبرنامج بقيمة 13.8 مليار دولار قالت إنه سيساعد في تعزيز النمو إلى 5٪ العام المقبل.
ودعت رئيسة الوزراء سريثا ثافيسين البنك المركزي مرارا وتكرارا إلى خفض أسعار الفائدة، قائلة إن المستويات الحالية تضر الشركات ومعنويات المستثمرين وأن الاقتصاد في “أزمة”.
وقال ميغيل تشانكو، كبير الاقتصاديين في آسيا الناشئة في بانثيون ماكرو إيكونوميكس، إن موقف رئيس الوزراء لم يؤثر على رغبة البنك المركزي في الحفاظ على استقلاله.
وتابع: “كنا نتوقع من بنك إنجلترا أن يبقي أسعار الفائدة أعلى من اللازم لفترة أطول قليلا، ولو فقط لإظهار استقلاليته كمؤسسة في سياق دعوة الحكومة إلى التخفيضات في أقرب وقت ممكن”.
وأضاف: “إيماننا الأساسي هو أن بداية التيسير التدريجي أصبحت وشيكة، مع ضعف نمو الناتج المحلي الإجمالي بشكل متزايد وبقاء مؤشر أسعار المستهلكين منخفضًا بالكامل”.
ولم يتغير عمليا البات التايلندي عند 36.31 للدولار. ويعد البات من العملات الآسيوية ذات الأداء الأسوأ، حيث خسر ما يقرب من 6% منذ بداية العام.
وقال محافظ BOT سيثابوت سوثيوارتنارويبوت الشهر الماضي إن البنك المركزي يجب أن يضمن السياسة المناسبة لدعم النمو على المدى الطويل مع إبقاء مخاطر الانكماش منخفضة.
ويتوقع السوق تخفيضين في أسعار الفائدة خلال بقية العام، بدءاً من المراجعة التالية لأسعار الفائدة في 12 يونيو.
ويرى بعض المحللين أن مبررات خفض أسعار الفائدة لدعم عملية التعافي تتزايد، خاصة مع استمرار اتجاه التضخم نحو الانخفاض.
وقال جاريث ليذر من كابيتال إيكونوميكس: “إن الاقتصاد الضعيف سيجبر البنك المركزي في نهاية المطاف على تخفيف السياسة، ربما في اجتماعه المقبل في يونيو”.
وظل تضخم أسعار المستهلكين أقل من المستوى الذي يستهدفه البنك المركزي والذي يتراوح بين 1% إلى 3% لمدة عام تقريبًا، وذلك بسبب دعم الطاقة.
وقال البنك المركزي إنه يتوقع أن يصل معدل التضخم الإجمالي إلى 0.6% هذا العام، مقارنة مع توقعات سابقة في فبراير عند حوالي 1%.
بشكل عام، قال BOT إن السياحة والإنفاق العام سوف يتحسنان حتى عام 2024، لكن الصادرات لن تتعافى إلا بشكل تدريجي في النصف الثاني من العام. ويخفض نمو الصادرات لعام 2024 إلى 2% من 2.6% المتوقعة في فبراير.
وأضاف أن “الرياح المعاكسة الهيكلية، وخاصة تراجع القدرة التنافسية في قطاعي التصدير والتصنيع، فضلاً عن الطاقة الفائضة العالمية، قد حدت من فوائد التعافي الاقتصادي العالمي للاقتصاد التايلاندي”.
