كشفت بيانات Flyby الصادرة عن المركبة الفضائية الأوروبية BepiColombo أن وفرة من الغازات، بما في ذلك الكربون والأكسجين، تتم إزالتها من الغلاف الجوي لكوكب الزهرة بسبب الغلاف الجوي المتسرب للكوكب.
وبحسب موقع “الفضاء”، فإنه على عكس الأرض، وهو كوكب ذو مجال مغناطيسي جوهري يحمي غلافه الجوي من الهروب إلى أعماق الفضاء، لا يتمتع كوكب الزهرة بمجال مغناطيسي مستقر لأن باطنه الأكثر برودة لا يمكنه الدوران. حول المادة المنصهرة تكون الدوامة ضرورية لتكوين مجال مغناطيسي والحفاظ عليه.
وبدلا من ذلك، فإن ضوء الشمس الذي يضرب الكرة الكهرمانية يشحن ذرات الغلاف الجوي، والتي تولد بعد ذلك تيارات كهربائية تنتج غلافا مغناطيسيا غير مستقر يعتمد على ضوء الشمس.
لقد وجد العلماء الذين قاموا بتحليل البيانات من الزيارة العابرة للمركبة الفضائية معلومات قيمة حول كوكب الزهرة. يبدو أن الجسيمات المشحونة، أو الأيونات، تهرب من الكوكب حيث يقوم ضوء الشمس بتسريع الجزيئات الموجودة في الغلاف الجوي إلى سرعات عالية.
وكانت تلك السرعات عالية جدًا لدرجة أن الأيونات أفلتت من جاذبية الكوكب وتدفقت إلى الفضاء.
وقال المؤلف المشارك دومينيك ديلكورت، وهو أيضًا باحث في مختبر فيزياء البلازما، إن التحقيق في فقدان هذه الجسيمات وآليات الهروب الخاصة بها أمر بالغ الأهمية لفهم كيفية تطور الغلاف الجوي للكوكب وكيف فقد كل مياهه.
وتقترب المركبة الفضائية من نهاية رحلتها التي تستغرق سبع سنوات، ومن المتوقع أن تصل إلى عطارد بحلول نهاية عام 2025.
وفي الوقت نفسه، سيزور أسطول من الزوار الآليين كوكب الزهرة خلال العقد المقبل، مع إطلاق المركبة الفضائية الأوروبية Envision في عام 2031، في حين تم تأجيل إطلاق DAVINCI التابع لناسا، والذي كان من المقرر إطلاقه في عام 2029، حتى عام 2031.
سيتم إطلاق مهمة فيريتاس التي تم إحياؤها أيضًا في موعد لا يتجاوز عام 2031، على الرغم من أن أعضاء الفريق ما زالوا يدعون إلى إطلاق مبكر في نوفمبر 2029. وقد تم وصف البحث في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Nature Astronomy.
