تدرس شركة ميتا المالكة لموقع فيسبوك حظر المحتوى الإخباري من المنصة في أستراليا إذا جعلتها الحكومة تدفع رسوم الترخيص، حسبما قال ممثل الشركة في جلسة استماع برلمانية.

وقالت مديرة السياسة الإقليمية في ميتا ميا جارليك للمشرعين إن “جميع الخيارات مطروحة على الطاولة” عندما سئل عما إذا كانت الشركة ستمنع الأستراليين من مشاركة المحتوى الإخباري لمنعهم من الدفع.

وقال جارليك للدراسة: “هناك عدد كبير من القنوات التي يمكن للناس من خلالها الحصول على محتوى إخباري”.

وقالت إن ميتا تنتظر كانبيرا لتقرر ما إذا كانت ستنفذ قانونًا غير مُختبر لعام 2021 يمنح الحكومة الحق في وضع حد أقصى للرسوم التي يدفعها عمالقة التكنولوجيا الأمريكية لوسائل الإعلام مقابل الروابط.

تعد التعليقات أقوى مؤشر حتى الآن على أن ميتا ستتخذ نفس النهج الصارم في أستراليا كما فعلت في كندا في عام 2023، عندما قدمت تلك الدولة قوانين مماثلة.

كان لدى ميتا اتفاقيات مع شركات الإعلام الأسترالية بما في ذلك News Corp وهيئة الإذاعة الأسترالية عندما تم تقديم القانون في أستراليا، لكنها قالت منذ ذلك الحين إنها لن تجدد تلك الترتيبات بعد عام 2024.

والأمر الآن متروك لمساعد أمين الصندوق الأسترالي ليقرر ما إذا كان سيتدخل وإجبار فيسبوك على الدفع مقابل المحتوى الإخباري.

قال مساعد أمين الصندوق إنه لا يزال يجمع الإكراميات، لكن يبدو أن ميتا يحترم القانون فقط عندما يكون ذلك مناسبًا.

تفتح Nine Entertainment، أكبر شركتين للبث التلفزيوني المجاني في أستراليا، علامة تبويب جديدة. قالت Seven West Media تفتح علامة تبويب جديدة هذا الأسبوع إنها ستخفض الوظائف، مشيرة إلى خسارة الإيرادات بمجرد انتهاء صفقاتها مع Meta.

وعندما سُئل عما إذا كان حجب الأخبار من فيسبوك في أستراليا سيكون مخالفًا للقانون، قال غارليك من ميتا إن اتخاذ هذا الإجراء سيكون متسقًا معه.

وقالت: “جميع القوانين الأخرى – قوانين الضرائب، وقوانين الأمن، وقوانين الخصوصية – نعمل على الالتزام بها”. “إن مجرد الامتثال سيبدو مختلفًا بعض الشيء فيما يتعلق بهذا القانون إذا تم إقراره بالكامل.”

ودافعت جارليك عن إجراءات ميتا التي تسمح للأستراليين بتقديم شكوى إذا اعتقدوا أن الشركة تنشر معلومات مضللة أو عمليات احتيال ضارة، على الرغم من أنها قالت إن مراكز الإشراف على المحتوى الخاصة بها تقع جميعها في بلدان أخرى.

وردًا على سؤال حول ملياردير التعدين الأسترالي أندرو فورست، الذي يقاضي شركة ميتا لنشرها إعلانات احتيالية للعملات المشفرة مع وجهه عليها، قال جارليك إن الشركة لديها عمليات معمول بها للكشف عن عمليات الاحتيال وإيقافها، ولكن “هناك الكثير من التحديات”.

وتساءلت سارة هانسون يونج، عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر، كيف يمكن لشركة ميتا أن تطلق على نفسها اسم شركة إعلانات عندما “تبيع بعض إعلاناتها الأكاذيب”.

ورد جارليك قائلاً: “لدينا سياسات وأنظمة وأدوات معمول بها لبذل كل ما في وسعنا لمنع تلك الإعلانات”.