أكدت فرق الفضاء من وكالة ناسا وبوينج استعدادها للمضي قدمًا في أول إطلاق مأهول للمركبة الفضائية ستارلاينر إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) يوم السبت.

تم الإعلان عن نتيجة تقييم الاستعداد للاختبار يوم الأربعاء بعد عدة محاولات مؤجلة لإطلاق Starliner خلال الشهر الماضي.

بينما يقوم المهندسون بالاستعدادات النهائية للمهمة المرتقبة يوم السبت، عاد بوتش ويلمور وسوني ويليامز، رائدا الفضاء اللذان سيطيران بمركبة ستارلاينر، من هيوستن إلى موقع الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، حيث سيتم عزلهما للبقاء. في مبنى المخرج والعمليات Neil A. Armstrong حتى يوم الرحلة.

يعرف الثنائي بالفعل ما يعنيه الجلوس على متن Starliner على منصة الإطلاق في 6 مايو. وكانت جميعها جاهزة للإطلاق عندما اكتشف المهندسون مشكلة في الصمام الموجود في المرحلة العليا من صاروخ أطلس الخامس بعد ساعتين فقط من الإطلاق. ، مما يترك مراقبي المهمة بلا خيار. فقط أوقف ساعة العد التنازلي.

أثناء إصلاح الصمام، تم العثور على تسرب للهيليوم في ستارلاينر، والذي كان لا بد من إصلاحه أيضًا. بعد عدة أسابيع من العمل، أصبح المهندسون الآن سعداء لأن الصاروخ والمركبة الفضائية آمنان وجاهزان للطيران على طول ساحل الفضاء حتى قبل عطلة نهاية الأسبوع، ويقدر خبراء الأرصاد احتمال إطلاقه بنسبة 90%.

إذا تم إلغاء مهمة السبت لأي سبب من الأسباب، فستتوفر فرصة إطلاق احتياطية يوم الأحد 2 يونيو، مع نوافذ إطلاق إضافية يومي الأربعاء 5 يونيو والخميس 6 يونيو.