باري جوساج / NBAE / جيتي إيماجيس
ينتقل بريتني غرينر إلى ملعب فينكس ميركوري.
(سي إن إن) – بريتني جرينرز تم استدعاء الاسم مرات لا تحصى من قبل مذيعي الاستاد طوال مسيرتها المهنية ، بما في ذلك قبل مباريات WNBA All-Star والنهائيات الأولمبية و WNBA نهائيات.
لكن هذه المرة كانت مختلفة ، على الرغم من أنها كانت مباراة قبل الموسم ، حيث كانت أول مباراة تنافسية لها منذ أن أمضت ما يقرب من 300 يوم في الحجز الروسي العام الماضي. عندما اتصل المراسل كرينر اسمها يوم الجمعة ، هتف الجمهور بشدة ، وانضم زملاؤها في فريق Phoenix Mercury في التصفيق ، ووقفت لتصطدم بأحدهم في الصدر.
سجل Griner 10 نقاط وأضاف ثلاث كرات مرتدة خلال المباراة نفسها ، لكن فينيكس سقط في خسارة ما قبل الموسم 90-71 أمام لوس أنجلوس سباركس. بدأ اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا المباراة ، لكنه لعب 17 دقيقة فقط.
وقال جرينر للصحفيين بعد المباراة “أنا ممتن لوجودي هنا ، هذا أمر مؤكد”. “لن آخذ يومًا كأمر مسلم به”.
وأضافت أن كل احتفالات ما قبل المباراة “تضربت بشكل مختلف” بما في ذلك النشيد الوطني.
قال غرينر: “عندما سمعت النشيد الوطني ، كان له تأثير مختلف بالتأكيد”. “يبدو الأمر كما لو أنك عندما تذهب إلى الألعاب الأولمبية ، فأنت جالس هناك وأنت على وشك وضع الذهب على رقبتك ، وترتفع الأعلام ويعزف النشيد الوطني ، يضرب بشكل مختلف. … أن أكون هنا اليوم … فهذا يعني الكثير “.
كيت فريز / NBAE / جيتي إيماجيس
وسجل Griner 10 نقاط يوم الجمعة.
وحُكم على الحائزة على الميدالية الأولمبية مرتين بالسجن تسع سنوات بتهمة تهريب المخدرات بعد أن عثرت السلطات في روسيا على زيت القنب في حقائبها. أطلق سراحها في ديسمبر الماضي في عملية تبادل للأسرى.
قال غرينر: “لم أكن أعتقد أنني سألعب كرة السلة قريباً”. “حتى عندما عدت ، لم أكن أعرف كيف أعود إليها”.
ولكن بعد الكثير من الوقت بعيدًا عن الملعب ، كانت غرينر تنتقد أدائها الأول ، حتى عندما أشادت بزملائها في الفريق.
قالت “ليس في المكان الذي أريده ، ولكن على المسار الصحيح”. نتخذ الخطوات الصحيحة.
“عندما ينخفض أحدنا ، نكون دائمًا هناك. هذا شيء واحد عن هذا الفريق – نحن دائمًا هناك لبعضنا البعض. لدينا ظهور لبعضنا البعض ، وقت كبير.”
يفتح Mercury موسم 2023 WNBA في 19 مايو ضد سباركس في لوس أنجلوس. من المقرر أن يلعب غرينر وميركوري أول مباراة لهما على أرضه بعد يومين في 21 مايو عندما يستضيف الفريق شيكاغو سكاي.
