لا يكون الأمر جيدًا أبدًا عندما تميل المحادثة المحيطة بلعبة مع أفضل لاعب في NHL نحو التخطيط المخيب للآمال حول ما حدث على الجليد.
واجه Connor McDavid و Oilers ، آخر فريق كندي في التصفيات ، الإقصاء متجهًا إلى اللعبة 6. نظرًا لضخامة هذه اللعبة وحقيقة أنها كانت مباراة NHL الوحيدة في الجدول الزمني ، سيكون من المنطقي أن يتم تحديد التوقيت. أكثر لجمهور وطني وليس فقط الأسواق المحلية. لكن البداية في 10 مساءً (بالتوقيت الشرقي) أو الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي في إدمونتون لم تعكس ذلك على الإطلاق. لقد كان وقت بدء مشكوك فيه هو الذي جعل مشاهدة المباراة أكثر صعوبة في أي مكان خارج منطقة المحيط الهادئ.
الأحد هو اليوم الأول من الأسبوع الذي يبدأ فيه عدد قليل من السكان المحليين 19.00. في الموسم العادي ، تتم جدولة معظم المباريات في وقت مبكر من اليوم. لكن التصفيات ليست الموسم العادي ، لذا فهي ليست حالة تفاح إلى تفاح. إذا كان هناك أي شيء ، فإن تغييرات الجدولة في فترة ما بعد الموسم تهدف إلى زيادة نسبة المشاهدة إلى أقصى حد لكل لعبة في الجدول – وهذا هو السبب في أن المباريات في دالاس ومينيسوتا بدأت لاحقًا في الجولة الأولى ، وأحيانًا تقترب من الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت المحلي (مع انخفاض القرص حوالي 8) : 50). ) ، لتجنب التداخل مع ألعاب المؤتمر الشرقي.
لذلك يكون الأمر غريبًا بشكل خاص عندما فقط لعبة اليوم ليست متأخرة فقط لمشاهدي الساحل الشرقي ، ولكن في مكان لعب اللعبة – خاصة في ليلة الأحد. لن يكون الأمر مثيرًا للجدل تقريبًا في ليلة الجمعة أو السبت. لكن البداية المتأخرة يوم الأحد ستضر بالتقييمات ، بغض النظر عن أهمية اللعبة. لن يساعد في جذب المعجبين الشباب الذين لا يستطيعون البقاء مستيقظين في ليلة مدرسية. كما أنه لن يفيد أولئك الذين لا يستطيعون مشاهدة مباراة حتى الساعة 12:30 (بالتوقيت الشرقي) مع العمل في صباح اليوم التالي. كما أنه لن ينقر على الأسواق الأوروبية التي قد تكون مهتمة برؤية ليون درايسيتل وويليام كارلسون وماتياس إيكهولم في هذه المرحلة الكبيرة.
إنه أمر محير أكثر عندما تبدأ الساعة 7 مساءً (بالتوقيت الشرقي) الأسبوع الماضي يوم السبت في الاعتبار. على الرغم من كونها اللعبة الوحيدة في الجدول الزمني ، إلا أنها لم تكن في مكان مثالي لأي شخص – ليس في وقت الذروة على الساحل الشرقي أو لأي من الفرق في السوق. اللعبة ، التي كانت أقل إلحاحًا نظرًا لمكان وجودها في تلك السلسلة ، كان من الممكن بسهولة تلبية احتياجات الأسواق المحلية من خلال ألعاب حسم سلسلة في فتحات أكثر قابلية للتطبيق على المستوى الوطني.
جدولة الوعد ليست جديدة في NHL. إنه موضوع الموسم العادي ، حيث يتم تكديس الألعاب في أيام معينة ، غالبًا في نفس الوقت بالضبط ، مما يجعل من المستحيل زيادة نسبة المشاهدة. عادة لا تشهد ليالي الجمعة الكثير من الحركة ، ولا أيام الاثنين أيضًا. على العكس من ذلك ، تميل أيام الثلاثاء والخميس والسبت إلى الازدحام بالألعاب.
كما أنها ليست أول اختيار محير في هذا بوستسسن. انظر فقط إلى Maple Leafs ، أحد أكبر السحوبات في التصنيفات الكندية ، ولم يتم تحديد موعد له في مباراة ليلة السبت. لم يفعل ذلك شريكهم التلفزيوني ، Sportsnet ، أي خدمة.
بطريقة ما ، كان التوقيت المشكوك فيه للعبة 6 بين Golden Knights و Oilers مساويًا للدورة. لكن توقع أن الدوري سوف يخطئ في الجدول الزمني لا يبرره. بدلاً من ذلك ، إنها فرصة أخرى ضائعة لتطوير اللعبة.
فلماذا تم التخطيط لهذه اللعبة عندما كانت؟
ربما كان ذلك يتعلق ببرامج ESPN الأخرى يوم الأحد مع إعطاء الأولوية. بدأت مباراة الدور نصف النهائي لمؤتمر NBA Eastern Conference 7 في 3:30 مساءً (بالتوقيت الشرقي) بين Celtics و 76ers. ثم كانت هناك برامج البيسبول الأسبوعية يوم الأحد في 7:00 مساءً (بالتوقيت الشرقي). حقيقة أنها كانت مباراة غير متوازنة بين Cardinals و Red Sox في وقت مبكر من الموسم لا تهم حقًا ، ESPN لديها عقد مع MLB وهذا يميل إلى جذب مشاهدين أكثر من NHL – حتى لعبة بهذه الأهمية.
كانت لعبة البيسبول هي الأولوية ، وهذا هو سبب عدم وصولهم إلى محطة أخرى في 10:00 مساءً (بالتوقيت الشرقي) حيث كان متأخراً. كانت هناك شاشة منقسمة لبضع دقائق تركت مشجعي الهوكي والبيسبول محبطين.
بالنسبة لعشاق الهوكي ، يتم بيع لعبة إقصاء محتملة مع McDavid و Draisaitl ، بغض النظر عن الخصم. إن مواجهة Jack Eichel و Mark Stone وفريق يجذب الانتباه مثل Golden Knights يجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام ، خاصة عندما تفكر في مدى إثارة هذه السلسلة بين التفجيرات والألعاب القريبة ومسرحيات المهارة والمنطقة الخلفية. والبدنية إلى الأمام.
لكن قد لا يتم بيعها بشكل جيد للجمهور الوطني ما لم يكونوا بالفعل في لعبة الهوكي. لا يفيد الشبكات في الولايات المتحدة أنها مباراة مع فريق كندي. ما يزيد الأمور سوءًا هو أن قوة نجمي McDavid و Draisaitl لا تتجاوز الجليد ، خاصة في الولايات المتحدة. إنهم ليسوا ثنائيًا مثل Tom Brady و Rob Gronkowski الذين يجلبونه إلى الملعب من خلال لعب النخبة وخارجه مع شخصيات لا تُنسى تبني التقييمات. وهذا جزء من سبب عدم تغيير الجدول الزمني لعرض هذه اللعبة – لن تتنافس الآفاق بغض النظر عن ذلك.
من خلال لعب هذه اللعبة في الساعة 10 مساءً (بالتوقيت الشرقي) ، تحصل ESPN على يومها الكامل من البرمجة بين تصفيات NBA و MLB و NHL في فتحات تعكس أولويتها. هل كان بإمكان ESPN بث هذه اللعبة في وقت سابق ، ربما في وقت الذروة الشرقي الحقيقي ، على ESPN 2؟ بالطبع يمكن أن يكون لديهم. ولكن لماذا يتنافسون مع أنفسهم ويأخذون التقييمات بعيدًا عن برامجهم الأخرى؟ لماذا يستبعدون خيار المحتوى المباشر الممتد على محطتهم الأساسية؟
فلماذا لا تترك اللعبة لـ Turner؟
لماذا كان ال؟ هذا من شأنه أن يفتح الباب ل آخر شبكات تتنافس مع قوائمها المكدسة. إنه ليس جيدًا للعمل في نهاية اليوم ، وهذا كل ما في الأمر. NHL لديه اتفاق مع ESPN وهذا لا يتغير. الأسعار لا تتغير إذا تغيرت نسبة المشاهدة. لذلك ، فإنه ليس من غير المهم أيضًا أن الجولة الثالثة في الشرق بها فريقان صغيران في السوق. لا شيء يتغير بالنسبة لهم ، وربما لن يكون ذلك أولوية ما لم تشارك الأسواق الأمريكية الكبرى مثل نيويورك أو بوسطن أو شيكاغو أو ديترويت.
في حين طالب الكثيرون بهذه الصفقة بين NHL و ESPN بسبب وصول الشبكة ، فإن الحقيقة هي أنهم لن يكونوا أبدًا أولوية – ليس NFL أو NBA أو MLB أو حتى كرة القدم NCAA. الجانب المشرق هو التعرض لوجودك على شبكة ESPN ، لكن الجوانب السلبية واضحة أيضًا. الطريقة الوحيدة التي يمكن للدوري أن يدفعها إلى الوراء هي أن يكون لديه نوع من الحماية في عقودهم التي تسمح بمزيد من التأثير على الجدول الزمني – أو لتوليد المزيد من الاهتمام بالهوكي بشكل عام حتى يشاهد المشجعون عندما يكون هناك. الأول لا يمكن أن يحدث لأن الصفقة قد تمت بالفعل ، والأخير هو شيء فشلوا في القيام به باستمرار.
من المحتمل أن يخبرك الدوري أن أفضل طريقة لتسويق اللعبة وجذب معجبين جدد هي السماح للعبة بالتحدث عن نفسها ، خاصة عندما ينشق لاعبو النخبة (تعتقد أن هذا سيكون سببهم المنطقي لجهودهم التسويقية المجردة) .. ، على الأقل). إذا كان الأمر كذلك ، فمن الصعب جدًا القيام بذلك عندما يكون أفضل لاعب في NHL في McDavid ، وربما أحد أفضل لاعبي التصفيات في التاريخ الحديث في Draisaitl ، في حالة سيئة للغاية بالنسبة للجمهور الوطني. إذا قلة المشاهدة ، فكيف ستخلق الوعي؟ هذا هو السبب في أنه كان يجب أن يكون هناك المزيد من الجهود المتضافرة لتسويق اللعبة بشكل أسرع وأكثر إبداعًا.
في حين فشل McDavid و Oilers في النهاية ، أدى العمل على الجليد دوره لإبقاء الجمهور الوطني في حالة تأهب حتى اللحظة الأخيرة من اللعبة عالية المخاطر. ومع ذلك ، لم يحصل الدوري على المذكرة واستمر في العمل بطريقته الخاصة عندما يتعلق الأمر بتنمية اللعبة.
(صورة كونور ماكدافيد يشاهد بينما يحتفل الفرسان الذهبيون بفوزهم في Game 6: Jason Franson / The Canadian Press via AP)
