بدأت وكالة ناسا باختبار المركبة الفضائية أوريون التي ستأخذ أربعة رواد فضاء في رحلة حول القمر خلال مهمة أرتميس 2، المقررة حاليا في عام 2025.

وقالت وكالة الفضاء إن كبسولة أوريون تم نقلها إلى غرفة مفرغة معززة في مبنى العمليات والخروج في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، حيث ستخضع لاختبار التوافق الكهرومغناطيسي والتداخل.

خلال فصل الصيف، سيعيد المهندسون أوريون إلى الغرفة لإجراء اختبار يحاكي بدقة الظروف في فراغ الفضاء السحيق. وقالت ناسا في مقال عرض بعض المعلومات الأساسية عن عمل الوكالة لإعداد الكبسولة للطيران، والتي تطل على الغرفة المطورة، والتي تحتوي على العديد من محطات العمل ومعدات الاتصالات وغيرها من التحسينات التي تم إجراؤها على المنشأة استعدادًا للاختبارات من أوريون.

وتعليقًا على بدء اختبار المركبة الفضائية Artemis II، قالت ماري ريد من وكالة ناسا: “لقد كانت فرصة مثيرة لقيادة فريق متنوع واستثنائي لتوسيع قدرات الاختبار للجيل القادم من المركبات الفضائية البشرية التابعة لناسا والتي ستعود إلى القمر بث حياة جديدة فيه.

وقد طارت مركبة فضائية أخرى من طراز أوريون بالفعل إلى القمر وعادت، وتم إطلاق مهمة Artemis I غير المأهولة بواسطة صاروخ SLS من الجيل التالي التابع لناسا وأرسلت أوريون في أول رحلة تجريبية لها حول القمر.

وستتبع مهمة Artemis II التابعة لناسا نفس المسار، حيث سترسل أربعة من أفراد الطاقم حول القمر، على ارتفاع يصل إلى 80 ميلاً فوق السطح. الغرض من الرحلة التي تستغرق عشرة أيام تقريبًا هو التأكد من أن المركبة الفضائية آمنة للقيام بمهام قمرية أكثر مأهولة.

ستمهد الرحلة السلسة لـ Artemis II الطريق لمهمة Artemis III المرتقبة والتي ستضع أول امرأة وأول شخص ملون على سطح القمر، ومن المقرر حاليًا إطلاق Artemis III في عام 2026.

وستشهد هذه المهمة نقل الطاقم من مركبة أوريون الفضائية إلى مركبة ستارشيب HLS التابعة لشركة سبيس إكس، والتي هي قيد التطوير حاليًا، وستهبط المركبة الفضائية بعد ذلك على سطح القمر في أول هبوط بشري مأهول على القمر منذ مهمة أبولو الأخيرة. في عام 1972.