قام رائدا الفضاء في ناسا، سوني ويليامز وبوتش ويلمور، لعشاق الفضاء بجولة في كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ، الراسية حاليًا في محطة الفضاء الدولية (ISS).
وسافر الثنائي إلى محطة الفضاء الدولية على متن المركبة الفضائية ستارلاينر خلال أول رحلة مأهولة للمركبة الفضائية، والتي انطلقت الأسبوع الماضي من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا على متن صاروخ ULA Atlas V ورست المركبة في المحطة المدارية. .
انطلق ويليامز في جولة مدتها 10 دقائق طاف خلالها في الجاذبية الصغرى من المحطة الفضائية إلى مركبة الفضاء ستارلاينر الراسية.
وقال ويلمور: “كان كل شيء رائعًا، وتعاملت المركبة الفضائية بشكل جيد جدًا، وأفضل بكثير حتى من جهاز المحاكاة”.
الآن، في رحلته الفضائية الثالثة، أوضح رائد الفضاء الأمريكي كيف استخدموا بالفعل مركبة ستارلاينر لممارسة ما يُعرف باسم “حدث الملاذ الآمن”، والذي يتضمن الدخول على عجل إلى ستارلاينر وتأمين الفتحة، وقد تنشأ مثل هذه الحالة الطارئة. على سبيل المثال، إذا تم رصد قطعة خطيرة من الحطام الفضائي متجهة نحو محطة الفضاء الدولية، فمن المحتمل أن تكون ستارلاينر بمثابة نظام للهروب في حالات الطوارئ.
وقال أيضًا إنه على الرغم من أنها تبدو ضيقة بعض الشيء من الداخل، إلا أن المركبة الفضائية “في الواقع فسيحة جدًا بالنسبة لذوقي. يمكن للمركبة الفضائية أن تستوعب ما يصل إلى سبعة رواد فضاء، على الرغم من أنه من المقرر أن تحمل الرحلة المأهولة التالية ثلاثة رواد فضاء.
ورغم أن رحلة المركبة الفضائية ستارلاينر مع طاقمها الأول تعد إنجازا لا جدال فيه، على سبيل المثال، إلا أن الرحلة إلى المحطة الفضائية الأسبوع الماضي لم تخلو من مشاكل، بما في ذلك مشكلة في عملية الالتحام التي تنطوي على دافعات التحكم في رد الفعل الخاصة بالمركبة الفضائية، على الرغم من أن الطاقم يمكن التغلب عليها.
سيساعد اختبار الطيران الحالي وكالة ناسا على التحقق من صحة نظام تسليم Starliner بأكمله، بما في ذلك منصة الإطلاق والصاروخ والمركبة الفضائية وقدرات العمليات على المدار وأنظمة إعادة الكبسولة إلى المنزل مع رواد الفضاء على متنها.
بمجرد التأكد من أن كل شيء يعمل بشكل صحيح، ستقوم وكالة ناسا باعتماد مركبة Starliner للقيام بمهام مدارية إلى المحطة الفضائية، مما يمنح الوكالة خيار رحلة آخر إلى جانب مركبة SpaceX's Crew Dragon، التي حملت أول رواد الفضاء إلى المدار في عام 2020.
