ترك بنك الاحتياطي الأسترالي خيارات أسعار الفائدة مفتوحة في وقت الضعف الاقتصادي، مع بقاء التضخم أعلى من هدف البنك المركزي.
كررت المحافظ ميشيل بولوك موقف مجلس الإدارة المتمثل في “لا تستبعد، لا تستبعد” فيما يتعلق بالمسار المحتمل لأسعار الفائدة، حيث يواصل البنك المركزي مراقبة البيانات الواردة.
وقد يسبب ذلك المزيد من الألم للمقترضين، وخاصة أولئك الذين كتبوا رسائل إلى المحافظين يشرحون فيها بالتفصيل معاناتهم من أجل مواكبة مدفوعات الديون.
وقالت “على سبيل المثال، إذا بدأ التضخم في الارتفاع مرة أخرى أو أصبح أكثر ثباتا مما كنا نعتقد ولم نتمكن من خفضه، فلن نتردد في التحرك ورفع أسعار الفائدة مرة أخرى”. .
وأضافت: “من ناحية أخرى، إذا كان الاقتصاد أضعف بكثير من المتوقع وهذا يضع المزيد من الضغوط النزولية على التضخم، فسوف نتطلع إلى التخفيف”.
وجاء تصريحها قبل صدور أرقام النمو الاقتصادي لربع مارس، والتي جاءت ضعيفة كما كان متوقعا.
وقاس مكتب الإحصاءات الأسترالي النمو السنوي بنسبة 1.1% باعتباره أبطأ وتيرة سنوية منذ عام 1992، باستثناء الوباء، مع ارتفاع الرقم الفصلي بنسبة 0.1%.
وردًا على سؤال حول تأثير تخفيضات فاتورة الطاقة التي تقدمها الحكومة الفيدرالية على مكافحة البنك المركزي للتضخم، وافق بولوك على تقديرات وزارة الخزانة بأن الحزمة الإجمالية ستخفض 1/4 نقطة مئوية من التضخم الرئيسي.
بعد الميزانية الفيدرالية، تعرضت خطة خصم الطاقة البالغة 300 دولار لانتقادات من قبل بعض الاقتصاديين، الذين حذروا من أنها ستؤدي إلى الإنفاق في أماكن أخرى، حتى لو كان لها تأثير ميكانيكي يرتبط بالتضخم.
وقال بولوك إن التخفيض في فواتير الكهرباء من شأنه أن يدفع التضخم الرئيسي إلى الانخفاض “على الهامش” ويمكن أن يساعد أيضًا في الحفاظ على استقرار توقعات التضخم من خلال التأثير على أسعار العناصر المرتبطة بمؤشر أسعار المستهلك.
وأضافت: “لكن فيما يتعلق بوتيرة التضخم الأساسية، فإننا ننظر إلى ذلك… لا نعتقد أنه سيكون له تأثير على ذلك”. “نحن نحاول أن ننظر إلى الأشياء التي حدثت مرة واحدة وسيتم عكسها.”
واعترف المحافظ أيضًا بالضغط الذي يتعرض له أصحاب الرهن العقاري من ارتفاع أسعار الفائدة، والذي قال إنه “ما يدفعنا لمحاولة التأكد من بقائنا على هذا المسار الضيق”.
وقالت خلال جلسة الاستماع: “لقد تلقيت الكثير من الرسائل، قرأتها وكان من الصعب جدًا قراءة بعضها”.
وقالت إن أستراليا لا تزال تسير على طريق ضيق نحو “الهبوط الناعم”، الذي يتضمن تباطؤ الاقتصاد بما يكفي للتغلب على التضخم مع الحفاظ على المكاسب في سوق العمل.
وقال بولوك أيضًا إن الوضع المحلي لا يتناسب مع تعريف الركود التضخمي.
في السبعينيات، شهد الاقتصاد الأسترالي فترة تعرف باسم الركود التضخمي، حيث كان النمو راكدا وكان التضخم أعلى من المتوسط.
وقالت: “في العادة، قد تفكر في الركود التضخمي – التضخم المرتفع الذي انخفض من 8% إلى 7.8%”.
ويبلغ معدل التضخم السنوي الحالي 3.6%.
