هبطت مركبة فضائية صينية على الجانب البعيد من القمر وجمعت عينات من التربة والصخور يمكن أن توفر نظرة ثاقبة للاختلافات بين المنطقة الأقل استكشافًا والجانب القريب الأكثر شهرة.
وقالت إدارة الفضاء الوطنية الصينية إن مركبة الهبوط هبطت في حفرة ضخمة تعرف باسم حوض أنتاركتيكا-أيتكين.
وهذه المهمة هي السادسة في برنامج استكشاف القمر والثانية المخصصة لإعادة العينات، والتي حدثت عام 2020 من الجانب القريب.
ويعد برنامج القمر جزءا من منافسة متزايدة مع الولايات المتحدة – التي لا تزال في طليعة استكشاف الفضاء – ودول أخرى بما في ذلك اليابان والهند، كما وضعت الصين محطة فضائية خاصة بها في المدار وترسل أطقما بانتظام إلى هناك.
وتريد القوة العالمية الناشئة إرسال إنسان إلى القمر قبل عام 2030، مما يجعلها الدولة الثانية بعد الولايات المتحدة التي تفعل ذلك.
تخطط أمريكا لهبوط رواد فضاء على القمر مرة أخرى – لأول مرة منذ أكثر من 50 عاما – على الرغم من أن وكالة ناسا أرجأت الموعد المستهدف إلى عام 2026 في وقت سابق من هذا العام.
