وصلت أول رحلة مأهولة ممولة من القطاع الخاص إلى الفضاء، على متن SpaceShipOne، منذ 20 عامًا، في مثل هذا اليوم، 21 يونيو. وحلقت المركبة الفضائية على ارتفاع 62 ميلا فوق سطح الأرض، أي بضعة أميال فقط فوق حدود الفضاء، لمدة 3 دقائق تقريبا قبل أن تطفو. العودة إلى الأرض.

وبحسب موقع “الفضاء”، فإن SpaceShipOne لم تقم بدورة كاملة حول الكوكب، بل كانت قادرة على القيام بما يسمى بالرحلة شبه المدارية.

تم تصميم وبناء الطائرة التجريبية من قبل شركة خاصة تدعى Scaled Composites، بقيادة مصمم الطيران بيرت روتان.

كان طول SpaceShipOne حوالي 28 قدمًا، وقطرها حوالي 5 أقدام، ولها أجنحة قصيرة ضخمة تمتد إلى 16 قدمًا.

هناك مساحة لطيار واحد وما يصل إلى راكبين على متن الطائرة، وقد طارت SpaceShipOne إلى الفضاء مرتين أخريين في نفس العام.

أيضًا في أكتوبر 2014، فازت SpaceShipOne بجائزة أنصاري البالغة 10 ملايين دولار

هذه المركبة الفضائية معروضة الآن في متحف سميثسونيان للطيران والفضاء في واشنطن العاصمة.