أصبحت آيبل وبيكر أول قردين يصعدان إلى الفضاء ويعودان إلى الحياة في مثل هذا اليوم، 28 مايو 1959. وتم وضع آيبل، وهي قرد ريسوس من كانساس، وزميلها بيكر، وهو قرد سنجاب من بيرو، في كبسولات ضيقة . وتغطيتها بأجهزة استشعار وأقطاب كهربائية، ثم يتم وضعها في مخروط مقدمة الصاروخ.

وبحسب ما أفاد موقع “الفضاء”، فقد تم إطلاق القردين الفضائيين على متن صاروخ “جوبيتر” من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا، حيث وصلا إلى ارتفاع أكثر من 300 ميل.

استغرقت الرحلة بأكملها 16 دقيقة وتمكنوا من تجربة انعدام الوزن لمدة 9 دقائق.

وصلت الكبسولة إلى سرعة قصوى تبلغ 16000 ميل في الساعة وسافرت حوالي 2700 ميل قبل أن تهبط في المحيط الأطلسي بالقرب من بورتوريكو.

وتمكنت القرود من الوصول إلى الفضاء والعودة، لكن هابيل ماتت بعد أيام قليلة أثناء الجراحة بسبب رد فعل سيئ للتخدير بينما كان الأطباء يزيلون الأقطاب الكهربائية من تحت جلدها.