(سي إن إن) – عندما تم تشخيص إصابة باربرا بريجهام بسرطان البنكرياس في سبتمبر 2020 ، لم تكن الاحتمالات في صالحها.
يعد سرطان البنكرياس من أكثر الأمراض الخبيثة فتكًا ، حيث يتسبب في وفاة 88٪ من المرضى. وهي أيضًا واحدة من أصعب العلاجات. يمكن إزالة الأورام جراحياً ، لكنها تعود في غضون سبعة إلى تسعة أشهر في 90٪ من المرضى. يمكن أن يساعد العلاج الكيميائي في إطالة العمر ، ولكنه نادرًا ما يكون علاجًا. العلاج الإشعاعي والعلاج المناعي والعلاجات الموجهة لا تعمل أيضًا.
الآن ، بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من تشخيصه ، يقول بريغهام إن الفحوصات المنتظمة لا تجد أي أثر للسرطان في البنكرياس. تنسب الفضل إلى علاج تجريبي – لقاح مخصص للسرطان – يتم اختباره بواسطة BioNTech ، إحدى الشركات التي ساعدت في صنع لقاحات mRNA لـ Covid-19.
كان بريغهام واحدًا من 16 مشاركًا في اختبار حديث للتكنولوجيا الجديدة. كانت نتائج الدراسة نشرت يوم الاربعاء في مجلة الطبيعة.
من بين 16 مريضًا تمكنوا من إكمال جميع مراحل الدراسة ، استجاب ثمانية للقاح ، الذي علم أجهزتهم المناعية كيفية التعرف على الخلايا السرطانية ومكافحتها. لم ير أي من هؤلاء الثمانية عودة السرطان.
في اختبارات الدم ، صنع جميع المستجيبين الثمانية خلايا T ضد أورامهم ، واستمرت هذه الخلايا لمدة عامين على الأقل على الرغم من متابعة العلاج الكيميائي.
من بين ثمانية مرضى لم يستجيبوا بشكل كاف للقاح ، اثنان فقط لم يروا عودة السرطان.
“أعتقد أنها واعدة حقًا. قالت الدكتورة نيه زيدي ، أخصائية الأورام في مركز جونز هوبكنز كيميل للسرطان والتي لم تكن كذلك تشارك في البحث الجديد.
وقالت “لم يتضح بعد ذلك ، لكن بالتأكيد نتائج أولية مثيرة للغاية”.
لم يتم تصميم الدراسة لاختبار ما إذا كانت اللقاحات ستكون فعالة. ركز الباحثون بشكل أساسي على ما إذا كان العلاج سيكون آمنًا وحتى ممكنًا. وأرادوا أيضًا معرفة ما إذا كان النظام الغذائي المكون من ثلاث خطوات الذي كانوا يختبرونه سيخلق الاستجابات المناعية المرغوبة.
كان الباحثون يبحثون عن علاقة بين ما إذا كان اللقاح ناجحًا وما إذا كان يحقق فائدة إكلينيكية. تقوم الأدوية أحيانًا بما يفترض أن تفعله ، لكنها لا تعالج المرض لسبب ما.
أعتقد أنه من المشجع حقًا رؤية أن الاستجابة (المناعية) مرتبطة بالبقاء على قيد الحياة بدون أمراض. ومع ذلك ، فهذه دراسة صغيرة مع 16 مريضًا فقط من المرحلة الأولى. لذا فهو ارتباط. هذا ليس سببا. قال الدكتور فينود بالاشاندران ، جراح الأورام في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان الذي قاد الدراسة ، “نحن بحاجة إلى اختبار السببية في تجربة سريرية أكبر”.
ويقول إن خطط هذا البحث جارية بالفعل.
في هذه الدراسة الأولى ، قام الأطباء بإزالة الأورام جراحيًا من المرضى وأرسلوا الأنسجة إلى معمل في ألمانيا ، حيث قام العلماء بترتيب الشفرة الجينية من الأورام ومن دم المرضى. قارنوا هذه المجموعات من الجينات لاكتشاف أيها تغير في الخلايا السرطانية. بعد تحديد الجينات المعدلة ، قاموا بتشغيلها من خلال برنامج كمبيوتر للسماح لها باختيار الأهداف الأكثر فعالية.
ثم صنعوا لقاحات mRNA المخصصة لهم. تلقى المرضى ثماني جرعات ، تم ضخها في مجرى الدم بدلاً من حقنها في عضلاتهم ، مثل لقاحات Covid-19. ذلك لأن الباحثين كانوا يحاولون تحفيز جزء مختلف قليلاً من جهاز المناعة.
“نوع الاستجابة المناعية التي تريد تحفيزها يختلف قليلاً عن نوع الاستجابة المناعية التي تريد تحفيزها ضد الفيروس ، حيث تكون في الغالب استجابات للأجسام المضادة ، وبالنسبة للسرطان ، فأنت تحاول بالفعل تحفيز استجابات الخلايا التائية” ، بالاشاندران قال.
يدور الدم عبر الجهاز اللمفاوي ، حيث تساعد الغدد الليمفاوية والأعضاء الليمفاوية مثل الطحال في تكوين الخلايا التائية.
بعد الجرعات الثماني “المناعية” ، كما تسميهم بريغهام ، تلقى المرضى ستة أشهر من العلاج الكيميائي. ثم حصلوا على جرعة أخيرة معززة.
لم يكن من السهل المرور. قال بريغام. تحملت جرعات اللقاح بشكل معقول ولكنها زارت المستشفى مرتين أثناء العلاج الكيميائي.
تقوم الآن بإجراء فحوصات كل ثلاثة أشهر لفحص البنكرياس ، لكن السرطان لم يعد حتى الآن.
ومع ذلك ، لم يتصرف جميع المشاركين بنفس الطريقة. ثمانية آخرين لم يطوروا مجموعة كافية من الخلايا التائية المبرمجة استجابة للقاح ، والباحثون لديهم نظرية عن السبب.
يقول بالاشاندران: هناك نوعان رئيسيان من جراحة سرطان البنكرياس. واحد ينطوي على استئصال الطحال مع الورم.
اتضح أن لقاح mRNA يتركز في الطحال ، والذي يبدو أنه مهم لتطوير هذه المجموعة الكبيرة من الخلايا التائية التي تهاجم الورم.
عندما أعطى الباحثون اللقاح للفئران التي تم استئصال طحالها ، لم تستجيب مثل تلك التي كان طحالها سليمًا.
قال بالاشاندران إن سبعة من المشاركين في الدراسة أزيلوا طحالهم ، وكان خمسة منهم في المجموعة التي لم تستجيب بشكل جيد للقاح. ويشير إلى أنه في هذه الدراسة الصغيرة ، لم يكن الاختلاف ذا دلالة إحصائية ، ولكن يمكن أن يكون في تجربة أكبر.
قال “هذه هي فرضيتنا الحالية”.
تقول بريغهام إنها ممتنة لأنها شاركت.
وقال الرجل البالغ من العمر 77 عاما “أنا ممتن للغاية لأنني سمح لي بأخذها”. لقد شاهدت مؤخرًا حفيدها الأكبر وهو يتخرج من الكلية – وهي لحظة لم تكن تعتقد أنها ستعيش لتراها.
“كان التوقيت والتوقيت مثاليين للغاية. لقد ساعدتني ، وآمل أن تساعد شخصًا آخر.
