قبل خمس سنوات ، اجتمعت مجموعة صغيرة من علماء السرطان في مطعم في مستشفى ديني مهجور في ماينز بألمانيا ، وضعوا خطة جريئة: سيختبرون لقاحهم الجديد ضد السرطان ضد واحد من أكثر الأمراض فتكًا ، السرطان. .. سيئ السمعة بسبب الزئير حتى في المرضى الذين أزيلت أورامهم.
جادل بعض العلماء بأن اللقاح قد لا يوقف هذه الانتكاسات. لكن المرضى كانوا يائسين. والسرعة التي يعود بها المرض ، سرطان البنكرياس في كثير من الأحيان ، يمكن أن تعمل لصالح العلماء: للأفضل أو للأسوأ ، سيكتشفون قريبًا ما إذا كان اللقاح قد ساعد.
يوم الأربعاء العلماء النتائج المبلغ عنها التي تحدت الصعاب الطويلة. أثار اللقاح استجابة مناعية في نصف المرضى الذين عولجوا ، ولم يظهر هؤلاء الأشخاص أي انتكاسة لسرطانهم أثناء الدراسة ، وهي نتيجة وصفها خبراء خارجيون بأنها واعدة للغاية.
شكلت الدراسة ، التي نُشرت في دورية Nature ، نقطة تحول في الحركة المستمرة منذ سنوات لصنع لقاحات للسرطان مصممة خصيصًا لأورام كل مريض.
استخرج الباحثون في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان في نيويورك ، بقيادة الدكتور فينود بالاشاندران ، أورام المرضى وشحنوا عيناتهم إلى ألمانيا. هناك ، قام علماء من BioNTech ، الشركة التي صنعت لقاحًا ناجحًا للغاية لـ Covid باستخدام Pfizer ، بتحليل التركيب الجيني لبروتينات معينة على سطح الخلايا السرطانية.
باستخدام هذه البيانات الجينية ، ابتكر علماء BioNTech لقاحات شخصية مصممة لتعليم الجهاز المناعي لكل مريض كيفية مهاجمة الأورام. مثل لقاحات Covid من شركة BioNTech ، اعتمدت لقاحات السرطان على الحمض النووي الريبي المرسال. في هذه الحالة ، أمرت اللقاحات خلايا المرضى بصنع بعض البروتينات نفسها الموجودة في الأورام المستأصلة ، مما قد يؤدي إلى استجابة مناعية قد تكون مفيدة ضد الخلايا السرطانية الفعلية.
“هذا هو أول نجاح يمكن إثباته – وسأطلق عليه نجاحًا ، على الرغم من الطبيعة الأولية للدراسة – لقاح mRNA ضد سرطان البنكرياس ،” قال الدكتور أنيربان ميترا ، أخصائي المرض في جامعة تكساس. مركز أندرسون للسرطان ، والذي لم يشارك في الدراسة. “بهذا المعيار ، يعد هذا معلمًا مهمًا.”
كانت الدراسة صغيرة: فقط 16 مريضًا ، جميعهم من البيض ، تلقوا اللقاح ، وهو جزء من نظام علاجي يشمل أيضًا العلاج الكيميائي ودواء لمنع الأورام من الهروب من الاستجابات المناعية للأشخاص. ولم تستطع الدراسة استبعاد العوامل الأخرى تمامًا غير اللقاح التي ساهمت في نتائج أفضل لدى بعض المرضى.
قال الدكتور باتريك أوت من معهد دانا فاربر للسرطان: “إنه وقت مبكر نسبيًا”.
علاوة على ذلك ، فإن “التكلفة تشكل عائقًا رئيسيًا أمام الاستخدام الأوسع لهذه الأنواع من اللقاحات” ، حسب قول الدكتورة نهى زيدي ، أخصائية سرطان البنكرياس في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز. هذا يمكن أن يخلق تفاوتات في الوصول.
لكن مجرد حقيقة أن العلماء يمكن أن يبتكروا ويتحققوا من الجودة وتقديم لقاحات مخصصة للسرطان بسرعة كبيرة – بدأ المرضى في تلقي الحقن عن طريق الوريد بعد حوالي تسعة أسابيع من إزالة الأورام – كانت علامة واعدة ، كما قال الخبراء.
منذ أن بدأت الدراسة في ديسمبر 2019 ، اختصرت BioNTech العملية إلى أقل من ستة أسابيع ، كما قال المؤسس المشارك للشركة الدكتور أوجور شاهين ، الذي عمل على الدراسة. في النهاية ، تتوقع الشركة أن تكون قادرة على تصنيع لقاحات السرطان في غضون أربعة أسابيع.
قال الدكتور شاهين إنه منذ أن بدأت اختبار اللقاحات قبل عقد من الزمن ، خفضت BioNTech التكلفة من حوالي 350 ألف دولار للجرعة إلى أقل من 100 ألف دولار عن طريق أتمتة أجزاء من الإنتاج.
أعلنت الشركتان الشهر الماضي أن لقاحًا مخصصًا لسرطان الرنا المرسال طورته شركة موديرنا وميرك قد قلل من خطر الانتكاس لدى المرضى الذين خضعوا لعملية جراحية لسرطان الجلد ، وهو نوع من سرطان الجلد. لكن الدراسة الأخيرة رفعت الحاجز من خلال استهداف سرطان البنكرياس ، الذي يحتوي على عدد أقل من التغييرات الجينية التي تجعله ناضجًا للعلاج باللقاح.
في المرضى الذين لم يستجيبوا للقاح ، عاد السرطان بعد حوالي 13 شهرًا من الجراحة. ومع ذلك ، لم تظهر على المرضى الذين استجابوا أي علامات انتكاس خلال ما يقرب من 18 شهرًا تمت متابعتهم.
من الغريب أن أحد المرضى أظهر علامات على استجابة مناعية تنشط باللقاح في الكبد بعد نمو غير عادي تطور هناك. ثم اختفى النمو في اختبارات التصوير.
وقالت الدكتورة نينا بهاردواج ، التي تدرس لقاحات السرطان في مدرسة إيكان للطب في جبل سيناء: “إنها قصصية ، لكنها بيانات مؤكدة جيدة أن اللقاح يمكن أن يخترق مناطق الورم الأخرى”.
كافح العلماء لعقود من الزمن لإنتاج لقاحات للسرطان ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنهم دربوا جهاز المناعة على البروتينات الموجودة في الأورام والخلايا السليمة.
قال إيرا ميلمان ، نائب رئيس علم المناعة في قسم السرطان في جينينتيك ، التي طورت لقاح سرطان البنكرياس مع BioNTech.
يقول الدكتور ميلمان: “مجرد إثبات المفهوم القائل بأن لقاحات السرطان يمكن أن تفعل شيئًا في الواقع بعد ثلاثين عامًا من الفشل ربما ليس بالأمر السيئ”. “سنبدأ بذلك.”
