لمدة شهرين في ربيع هذا العام ، اهتم والدا الكندور في كاليفورنيا بعناية ببيضة واحدة ضخمة. تناوبوا على الجلوس على البيضة لإبقائها دافئة ، وقلبوها بانتظام ، وهو سلوك يُعتقد أنه يشجعه تنمية جيدة للكتاكيت.
ما هي الطيور ، جزء من تكاثر السكان في حديقة حيوانات أوريغون ، لا يبدو أنه يلاحظ أن البيضة كانت خداعًا عالي التقنية. كان الغلاف البلاستيكي ، المصنوع من طابعة ثلاثية الأبعاد ، محشوًا بأجهزة استشعار مصممة لمراقبة الظروف داخل عش الكندور خلسة.
لأسابيع ، تتبعت البيضة الدمية درجة حرارة العش ، وسجلت سلوكيات تقليب البيض ، وسجلت الصوت المحيط. تأمل حديقة الحيوان أن تسمح لها هذه البيانات بتكرار الظروف الطبيعية بشكل أفضل في الحاضنات الاصطناعية الضرورية لجهودها في تربية الكندور.
الكندور الكاليفورني ، الذي يمكن أن يصل طول جناحيه إلى حوالي 10 أقدام ، هو كذلك خطر حرج. لذلك في كل عام عندما تضع الطيور بيضها ، تخرجها حديقة الحيوانات من العش وتضعها بأمان في الحضانات. تتمتع هذه الاستراتيجية بالعديد من المزايا ، حيث تشجع بعض الأزواج على وضع بيضة ثانية ، مما يسمح لحديقة الحيوان بمراقبة تطور الأجنة وحماية الأجنة الهشة من ضجيج الكندور.
قال كيلي ووكر ، حارس الكندور الأول في حديقة الحيوان: “خلال موسم التكاثر ، تميل التوترات إلى الارتفاع”. وأحيانًا يتشاجر الأزواج في غرفة العش ويكسرون البيضة عن طريق الخطأ. (تُعاد الكتاكيت إلى العش عندما تبدأ في الفقس).
كلما تمكنت حديقة الحيوان من تكرار الظروف الطبيعية في الحاضنات عن كثب ، زادت نجاحها. لذا قامت السيدة والكر بتجنيد سكوت شافير ، عالم البيئة الحيوانية وباحث الطيور في جامعة ولاية سان خوسيه ، وكونستانس وودمان ، عالمة حماية الطيور وخبيرة التكنولوجيا في جامعة تكساس إيه آند إم ، اللذان قاما معًا بعمل بيانات ذكية لتسجيل بيض لأنواع مختلفة من الطيور.
هكذا صنعوا بيض الكندور:
صمم البيض
ابتكر الدكتور وودمان نموذجًا رقميًا لتقليد بيضة الكندور. يجب أن يكون الهيكل رقيقًا بما يكفي لأجهزة الاستشعار الداخلية لاكتشاف التغيرات في درجات الحرارة ، ولكنه قوي بما يكفي لتحمل إساءة استخدام الطيور المحتملة. (ألقى الببغاء مرة واحدة من بيض دكتور وودمان من عشه ، طابقين فوق الأرض.) للتأكد من أن البيضة لن تنفتح ، صممت أنصاف قشرة ملولبة تلتصق ببعضها البعض. وقالت “ستبقى مغلقة ما لم يكن لديك إبهام لأعلى”. “الطيور ليس لديها إبهام ، لذلك نحن في حالة جيدة.”
اطبع الصدف
استخدم الدكتور وودمان طابعة ثلاثية الأبعاد محملة ببلاستيك تم اختيارها خصيصًا لتكون آمنة للطيور ، والتي يمكن أن تقضي شهورًا جالسة على البيض. قالت: “أنا حقًا ، حقًا لا أريد أن أقوم بعمل جيد وأن أسمم طائرًا”. استغرقت طباعة كل قذيفة 13 ساعة.
للتأكد من أن البيضة ليست عرضة للدوران أو الاهتزاز ، أعطتها الدكتورة وودمان إلى لوريتا ، “الديك الرومي المنزلي” الذي تدربت على التخلص منه ، على حد قولها. “إذا لم تعجب لوريتا ، فلن تجلس عليها.”
صبغ البيض
يختلف لون بيض الطيور باختلاف الأنواع ، ويحاول الدكتور وودمان والدكتور شافر دائمًا تقليده بأكبر قدر ممكن. لمطابقة اللون الأزرق والأخضر الخفيف لبيض الكندور ، غمس الدكتور وودمان القشرة في وعاء من صبغة غير سامة مخصصة لملابس الأطفال.
أضف الإلكترونيات
يمكن لأجهزة تسجيل البيانات الصغيرة المخبأة داخل الأصداف تتبع درجة حرارة البيض وحركته. يلتقط مسجل الصوت الأصوات في العش ، والتي ستقوم حديقة الحيوان بتشغيلها على البيض في الحاضنة. قال والكر: “إن تطوير الأجنة يمكن أن يسمع الأشياء من خلال أصدافها”. واستخدمت شريطًا كهربائيًا لتغطية أضواء الإلكترونيات ، “وإلا لكانت تبدو مثل بيضة عيد الميلاد الوامضة.”
تثقلهم
بعض الطيور ترفض البيض الخفيف بشكل غير طبيعي. لذلك استخدمت السيدة والكر مسدس الغراء الساخن لوضع الصخور داخل البيضة ، مما رفع وزنها إلى أكثر من نصف رطل.
قم بإجراء التبادل
كان أول والدا كوندور الذين حصلوا على بيضة ذكية هذا العام أنثى تعرف فقط برقم 762 وزميلتها أليشاو. قالت السيدة والكر: “إنه ليس ما يمكن أن تسميه أبًا رائعًا تقليديًا”. “سيحتضن طالما استغرق الأمر ، لكنه ليس سعيدًا بذلك.” (ومع ذلك ، فإن إخلاص 762 له لا يزال على حاله. “إنها نوع من الركوب أو الموت مع أليشاو” ، قالت السيدة والكر).
عندما غادر الطائران العش ، قام موظفو حديقة الحيوان بنقل بيضتهما الحقيقية إلى حاضنة واستبدالها بالبيض المزيف. يبدو أن الكندور لم يلاحظوا ذلك. (عادت كتكوتهم ، الذي يفقس منذ ذلك الحين ، مع والديها ويعمل بشكل جيد ، على حد قول السيدة ووكر).
تحليل البيانات
عندما ينتهي موسم التكاثر ، سيقوم الدكتور شافر والسيدة ووكر بتحليل البيانات. ستفيد النتائج في إعدادات الحاضنة المستقبلية ، ويأمل الفريق أن تساعد في جلب المزيد من فراخ كندور كاليفورنيا بأمان إلى العالم. “إنه استخدام رائع حقًا للتكنولوجيا التي ستتحسن فقط.” قال شافر.
