أنشأ الباحثون ساحة عملاقة لشم البعوض ، على أمل معرفة سبب انجذابهم إلينا. من بين أمور أخرى ، اكتشفوا أن رائحة جسم الإنسان كانت أكثر جاذبية للحشرات من مجرد وجود ثاني أكسيد الكربون ، وهي مادة كيميائية نخرجها.
حاولت الكثير من الأبحاث فهم كيفية قيام البعوض بإمتصاص الدم البحث والاختيار البشر الذين يتغذون عليهم. لكن وفقًا لمؤلف الدراسة كونور ماكمينيمان ، غالبًا ما تفشل هذه الدراسات في فهم الطبيعة المعقدة لجذب البعوض. لذلك ، بالشراكة مع باحثين من Macha Research Trust في زامبيا ، إفريقيا ، قرر McMeniman وفريقه بناء بيئة أكثر طبيعية لتجاربهم.
قال ماكمينيمان ، الباحث في مدرسة جونز هوبكنز بلومبرج: “في المختبر ، تتم غالبية الدراسات المستخدمة لاختبار تفضيلات رائحة البعوض على نطاق صغير جدًا ، في صناديق صغيرة بحجم حوالي 0.5 متر مكعب أو أقل”. من الملاريا في الصحة العامة. معهد الأبحاث ، قال لجيزمودو. “بالنسبة للدراسة في زامبيا ، استخدمنا هيكلًا يسمى قفص الطيران شبه التضاريس – وهو هيكل شبكي سلكي بحجم حوالي 1000 متر مكعب ، أي حوالي 2000 ضعف الحجم المستخدم في التحليلات المختبرية المنتظمة.”
تم تجهيز القفص بوسادات تسخين متباعدة بشكل متساوٍ ، والتي يمكن أن ترتفع درجة حرارتها إلى درجة الحرارة النموذجية لجلد الإنسان (حوالي 95 درجة فهرنهايت). على هذه الفوط ، يمكن للفريق أيضًا منع البعوض عن طريق إطلاق كميات مختلفة من ثاني أكسيد الكربون ورائحة الإنسان. لحسن الحظ ، تمت حماية المتطوعين من البشر ، حيث كانت رائحتهم تأتي من توجيه الهواء للخيام الفردية التي كانوا يقيمون فيها. كموضوع للاختبار ، استخدموا ناقلًا شائعًا للملاريا محبًا للإنسان يسمى أنوفيليس غامبيا.
قال مكمينيمان إن الحجم الهائل لساحة البعوض سمح للفريق بمقارنة روائح ستة أشخاص في وقت واحد ، وهو ما يزيد بكثير عن الرائحتين النموذجيتين المستخدمتين في دراسات مقارنة مماثلة. كما سمح لهم برؤية كيف يصطاد البعوض في الليل ، وهو وقتهم المفضل للتغذية. في الليل ، سيتم إطلاق حوالي 200 بعوضة في القفص ، حيث سيتم مراقبة نشاطهم بواسطة كاميرات الأشعة تحت الحمراء. إذا هبطت الحشرات على وسادة تدفئة ، فهذا يشير إلى استعدادها لتناول الطعام.
وجد الباحثون أن حرارة الجسم وحدها لا تجعل البعوض يركض للحصول على وجبة محتملة. ينجذب البعوض إلى الفوط بمجرد إضافة ثاني أكسيد الكربون إلى المزيج. ولكن من بين العوامل الثلاثة ، كانت رائحة الجسم هي الأكثر إغراءً لمصاصي الدماء.
“في هذه الدراسة ، وجدنا أن رائحة الإنسان ضرورية لهذا الغرض أنوفيليس غامبيا يقترب من مضيف محتمل ، حيث يمكنهم بعد ذلك اكتشاف الحرارة من جلد الإنسان ، “قال ماكمينيمان. كانت نتائج الفريق نشرت الجمعة في علم الأحياء الحالي.
كما أظهرت الأبحاث الأخرى ، من الواضح أن البعوض في هذه الدراسة كان يفضله المفضل بين البشر. وفي المسك الفردي للأشخاص ، حدد الفريق المكونات الكيميائية التي بدت جذابة أو طاردة بشكل لا يصدق.
أوضح ماكمينيمان أن “الشخص الأكثر جاذبية كان له بصمة شمية مع وفرة متزايدة من عدد من الأحماض الكربوكسيلية الخفيفة المحمولة في الهواء ، بالإضافة إلى مادة كيميائية أخرى تسمى الأسيتوين والتي من المحتمل أن تنتج عن طريق ميكروبيوم الجلد”. “من المثير للاهتمام ، أن الفرد الذي كان الأقل جاذبية على شاشتنا كان له بصمة شمية مختلفة جذريًا عن المتطوعين الآخرين – المخصب بمادة كيميائية تسمى يوكاليبتول ومستنفد في العديد من المواد الكيميائية المحمولة جوًا. الهواء الموجود في المتطوعين الآخرين الذين كانوا أكثر جاذبية للبعوض ، بما في ذلك الأحماض الكربوكسيلية التي وجدناها.
تشير هذه النتائج إلى أن المستويات العالية من الأوكاليبتول في الجسم يمكن أن تكون رادعًا ممتازًا ضد لدغات البعوض. قال المؤلفون إنه من المحتمل أن يكون هذا الشخص قد تناول أطعمة غنية بالمواد الكيميائية الموجودة بشكل شائع في الأعشاب والتوابل. لكن يحتمل أيضًا أنه استخدم منتجات خارجية تحتوي عليه ، مثل معجون الأسنان وغسول الفم.
قال مكمينيمان: “إن فهم المواد الكيميائية الموجودة في الرائحة البشرية التي تسبب الانجذاب التفاضلي لبعض البشر أمر مهم ، لأنه إذا تمكنا من تحديد تلك المواد الكيميائية ، فيمكننا المساعدة في الإبلاغ عن مخاطر العضة الشخصية”. يمكن أن يساعد هذا البحث العلماء أيضًا على تطوير طعوم أو مصائد أفضل.
هناك حاجة إلى مزيد من البحث تأكيد نتائج الفريق. لكن هذه الدراسة ليست سوى بداية عملهم. على مدى السنوات القليلة المقبلة ، يخططون لإجراء تجارب أكبر في زامبيا تضم أكثر من 100 شخص. في الولايات المتحدة ، سيحاول الفريق فهم مكتبة المواد الكيميائية الموجودة في عطرنا بشكل أفضل. يأملون في النهاية في بناء ساحة اختبار مماثلة في الولايات المتحدة لدراسة البعوض المحلي الناشر للأمراض.
