أمراض الشبكية التنكسية هي مشكلة ل ملايين البشر في جميع أنحاء العالم ، تموت الخلايا الحساسة للضوء والتي تسمى المستقبلات الضوئية في الجزء الخلفي من العين دون استبدالها. بفضل البحث الجديد ، قد لا يكون حل المشكلة بعيد المنال.
وجدت كندا طريقة لتحويل العلماء النائمين إلى الخلايا العصبية خلايا مولر الدبقية في الأنسجة التي تعمل كمستقبلات ضوئية مخروطية ، ضرورية لإدراك الألوان وحدة البصر. على الرغم من أن هذه العملية قد تم اختبارها فقط في خلايا الفئران ، إلا أنه يمكن في النهاية تطويرها لتصبح علاجًا قادرًا على استعادة الرؤية لدى البشر.
جزء من سبب اختيار خلايا مولر الدبقية للتحقيق هو قدرتها على إعادة برمجتها في حيوانات معينة. لسوء الحظ ، هذه ليست خدعة يمكن أن تفعلها هذه الخلايا في البشر.
“المثير للاهتمام هو أن خلايا مولر هذه معروفة بإعادة تنشيط وتجديد شبكية العين في الأسماك ،” قال عالم الأعصاب والمؤلف الأول كاميل بودرو بينسونولت من جامعة مونتريال.
“لكن في الثدييات ، بما في ذلك البشر ، لا يحدث ذلك عادةً ، ليس بعد الإصابة أو المرض. ولا نفهم تمامًا سبب ذلك حتى الآن.”
كان مفتاح الدراسة هو جينات Ikzf1 و Ikzf4 والبروتينات التي ينتجونها. تُعرف هذه البروتينات باسم عوامل الهوية الزمنية ، والمعروف بالفعل أنها تلعب دورًا مهمًا في تطور الخلايا إلى أنواع مختلفة.
تم عزل خلايا مولر الدبقية واستزراعها قبل إعادة برمجتها باستخدام عوامل تحديد زمنية مختلفة ، بما في ذلك Ikzf1 و Ikzf4. لم تحول هذه العوامل الخلايا الدبقية بالكامل إلى خلايا مخروطية ، لكنها اكتسبت بعض الخصائص الضرورية لتعمل كمستقبلات ضوئية.
بينما تساعد الخلايا الدبقية في تغذية وتنظيم وتنظيم الخلايا الأخرى في العين ، يقول الباحثون إن هناك فائضًا كافياً لتحويل عدد من الخلايا الداعمة بأمان إلى خلايا شبيهة بمستقبلات الضوء – وهو أمر ضروري لرؤية الضوء وتحديد الألوان.
هذه مجرد البداية ، ولكن يمكن في النهاية تكييف العملية لتعمل مع البشر ، دون الحاجة إلى زرع خلايا جديدة. في وقت لاحق ، يمكن أن تكون هذه الاكتشافات مفيدة أيضًا في علاج أمراض الدماغ – القدرة على استبدال بعض الخلايا العصبية التي تضررت من خلال إعادة برمجة أنواع أخرى من الخلايا.
لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به ، لكنها بداية واعدة للغاية. بعد ذلك ، يريد الفريق التعمق في الآليات التي ينطوي عليها هذا التحول الخلوي ودراسة طرق لجعله أكثر كفاءة.
“(ن) قد نتمكن يومًا ما من الاستفادة من الخلايا الموجودة بشكل طبيعي في شبكية العين وتحفيزها على تجديد خلايا الشبكية المفقودة بسبب الحالات المرضية واستعادة الرؤية ،” قال طالب الدكتوراه أجاي ديفيد من جامعة مونتريال.
تم نشر البحث في PNAS.
